囲碁

囲碁は日本を代表する室内ゲームの一つ。囲碁のはじまりは、四千年ぐらい前、中国と言われています。日本に渡った時期は､五世紀頃朝鮮を通して中国から伝えられたものと考えられます。

囲碁は当初､貴族の間で広まりますが､武士、僧侶などの知識階級から、さらには農業、商業の人々の間にまで広まって行きます。

プロの始まりは､戦国時代。織田信長が囲碁の上手な日蓮宗の僧侶・日海（にっかい）の対局をみて「名人」とたたえたそうです。これが、プロ棋士の第一号といってもいいでしょう。彼は、後に本因坊算砂（ほんいんぼうさんさ）と呼ばれます。これが囲碁のタイトルの一つともなっている「本因坊」の謂れです。

囲碁は2人のプレーヤーがそれぞれ黒と白の石を使い､領土を競うゲームです。それぞれの石でより多くの領土を囲むことができれば勝ちです。

囲碁をはじめるのに必要な道具は､碁盤と碁石。

正式な碁盤は、縦横19の線が引いてあり､19X19=361の交点があります（これを、19路盤といいます）。石はこの交点におきます。交点のうち､九ヶ所に黒い点がついています。これを星といい､とくに中央の星を天元（てんげん）と呼びます。昔、中国では、碁盤を宇宙、碁石を星に見立て、カレンダー、占いに使ったのではないかといわれています（交点の361も、1年の日数365日とほぼ同じですね）。

碁石は黒と白があり、強いほうが白を持ち､弱いほうが黒を持つことになっています。碁石を入れる器を碁笥（ごけ）といい、本体とふたからなっています。対局中に取った石は､このふたに入れておきます。

対局では､黒から打ち始め、線と線との交点に一手ずつ変わりばんこに打っていきます。実力の差がある人との対局では､置碁（その差に合わせ黒石をあらかじめいくつか置き、対局を行なう）のハンディキャップをつけて打ちます。この場合は､白から打ち始めます。

現在の囲碁の主なタイトル戦には､名人戦（朝日新聞）、棋聖戦(読売新聞)、本因坊戦（毎日新聞）などがあります。

プロは初段から九段まで。アマチュアは25級から八段まであって、碁のアタリ（もう１手で相手の石が取れる状態）がわかれば25級となります。

世界の囲碁人口は約2500万人。そのうち、日本は1200万人を占め第一位です（第二位は中国の600万人､第三位は韓国で400万人）。

囲碁は医学的にも評価され、右脳を刺激し、判断力を高め、ストレス解消に効果があることが認められています。また、自由に「かたち」を創り上げていく囲碁は創造性や発想の豊かさを養います。貴方も､囲碁をはじめてみては?

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